当笔者从尼泊尔采访归来之后，不少朋友询问："尼泊尔是一个什么样的国家？"这时，笔者常常都会反问，让对方谈谈尼泊尔在他们心中是什么样子的。答案自然是五花八门：国旗形状怪异；世界屋脊，与西藏相似；海拔高、雪山多，山下住着传奇的夏尔巴人；佛祖诞生地，人人都信佛教；居民收入低、消费水平低……
这些回答有的正确，有的错误。那么，真正的尼泊尔究竟是什么样子呢？
与西藏接壤，但景色迥异
北方分布着240座6000米以上的极高山
尼泊尔以众多的高山闻名于世，世界上最高的10座山峰中，有8座为尼泊尔独有或与邻国共有。尼泊尔与"世界屋脊"青藏高原为邻，但自然环境却截然不同。喜马拉雅山脉这道天然屏障遮挡了来自北方的寒风，来自南面印度洋的暖流给尼泊尔带来了温润。从地图上看，以喜马拉雅山脉为分界线，北面的西藏与南面的尼泊尔分别为黄色与绿色。如果乘坐飞机前往尼泊尔，能很直接地体验到这种差异：当飞机掠过西藏上空，除了蓝色的湖泊、洁白的雪山的零星点缀，整个大地呈黄褐色；当飞机飞越珠穆朗玛峰，进入尼泊尔境内时，大地却忽然变成了绿色。
尼泊尔国境呈长方形，东西长约850公里，南北宽约200公里。就在这200公里的距离里，海拔却从北方珠穆朗玛峰的8848米下降到了南方特莱平原的不足200米，落差之大，放眼全世界也绝对找不到第二处。如此复杂的地貌，让尼泊尔拥有了大量独特的美景。
北方的喜马拉雅山脉分布着多达240座海拔6000米以上的极高山，吸引了大批探险队和登山者。高山下是夏尔巴人等山地民族的家园。直到今天，这些村庄都不通公路，山民们一直依靠步行出入。上世纪60年代，西方背包客们才发现了那些已经走过几个世纪的山路。几十年后，这里成为了"徒步天堂"，其中，安纳布尔纳大环线在世界十大徒步线路中排名第一。徒步者完成一天的徒步后，痛痛快快地洗个热水澡，在阳台上一边喝一杯热腾腾的咖啡，一边欣赏着连绵起伏的雪山群峰……这种美妙的体验，只能属于尼泊尔。
中部河谷孕育了城市
或古香古色，或风景怡人
尼泊尔中部密布着低海拔山脉和丘陵，形成了众多的河谷，其中最大的两个河谷是加德满都河谷和博克拉河谷。
加德满都河谷里有3座紧邻着的古城：加德满都、巴德岗（又译作巴克塔普尔）和帕坦。加德满都有着大量精美的建筑艺术和木石雕刻，是尼泊尔古代文化的象征。尼泊尔历代王朝在这里修建了数目众多的宫殿、庙宇、宝塔、殿堂和寺院，即使是在面积不到7平方公里的市中心，就有佛塔、庙宇250多座，全市有大小寺庙 2700多座，真可谓"五步一庙、十步一庵"。
巴德岗在尼泊尔语中意为"朝圣之城"。它是中世纪尼泊尔艺术和建筑技术的发源地，街头巷尾都充满了古代气息和艺术氛围，不同时期的各种建筑如老皇宫、寺庙、佛塔、石亭、雕像等，密布在闹市和大街小巷。
帕坦与加德满都仅一河之隔，坐落在巴格马蒂河南岸。在古代，帕坦这片土地上孕育出了很多杰出的手工艺人，这些工匠不仅建造了帕坦，临近的加德满都和巴德岗的古建筑也大多出自他们之手。不过，对于自己居住的城市，帕坦的工匠们当然会倾注更多的心血，这就是帕坦的建筑更加精美绝伦的原因。
在博克拉河谷中，不仅有尼泊尔第二大城市博克拉，也有尼泊尔第二大湖泊费瓦湖。城市就位于湖畔，向北几十公里就是连绵起伏的安纳布尔纳群山。与以建筑、历史、人文而闻名的加德满都河谷古城不同，博克拉以它的丰富、独特的自然景观闻名于世。只要天气够好，站在海拔不到900米的城市中抬头远望，七八千米的安纳布尔纳群峰似乎触手可及。
南部原始森林、佛祖的诞生地
生活贫困、精神富足的尼泊尔人
尼泊尔的南部是低海拔特莱平原，这里雨量充沛，土地肥沃，是尼泊尔的主要农产区。平原上最引人瞩目的地点当属奇特旺。
奇特旺的尼泊尔语意思为"密林心脏"–古时从巴基斯坦到印度河流域，再到缅甸边境一带都是广阔的原始森林，奇特旺正好位于森林的中心地带。
如今，除了奇特旺，这片原始森林几乎被破坏殆尽。正因如此，奇特旺显得极为珍贵。在这里，不仅能骑着大象穿越丛林，还能看到极其珍稀的动物，比如独角犀牛、孟加拉虎等。
在奇特旺西边，有一个名为蓝毗尼的小城，它是佛祖释迦牟尼的诞生之地，被誉为佛教徒心中的"麦加"。在古代，印度的阿育王和中国高僧法显、玄奘都曾到此地朝圣。
不过，尼泊尔超过80%的人信奉印度教而不是佛教，这也是世界上唯一一个将印度教作为国教的国家。印度教是一个多神崇拜的宗教，除了梵天、毗湿奴、湿婆三大主神外，崇拜的对象还有他们无数的化身、配偶、子女……据说一共有3300万个。连尼泊尔人自己都开玩笑说："我们是一个小国家，人口也不多，但我们的神多。"
论人均收入，尼泊尔是全亚洲最低的国家之一，即使当地物价低廉，尼泊尔人的生活也绝对谈不上富裕。客观上说，大量的宗教活动影响了尼泊尔人的生活状态，但他们依然无怨无悔。宗教赋予了尼泊尔人平和的心态和友善的表情，让尼泊尔成为了物欲横流的现代世界里硕果仅存的人间精神乐土。
在加德满都看见尼泊尔人虔诚地念经、拜神，笔者不仅想起在安纳布尔纳山区徒步时路过的一个客栈，主人在墙上挂着一个牌子，上面写着"NEPAL Never End Peace And Love"（尼泊尔=永远的和平与爱）。
尼泊尔就是这样一个国家！
尼泊尔是哪个国家(尼泊尔是一个什么样的国家？)
