网友提问：
太极拳健身原理是什么？
优质回答：
太极拳的动作舒展大方、立身中正、动作缓慢柔和，意念与动作合一，而达到身心一体，符合道家的天人合一的养生要求，太极拳能调和人体的新陈代谢，还能对人的心情进行双向调节。太极拳的运动特点和其他运动有很大的不同，练拳时身体放松、心情平静，身心完全沉浸在动作的轨迹中，使大身体和心理得到高度调和，消除紧张、忧虑、烦恼，使人身心和谐心情愉悦、情绪平静，提高免疫力，增强体质，延年益寿。
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太极拳自古与中医学有密切关系，太深层的关系说不清，浅显的健身效果还是有目共睹的。
一、身体层面。
首先说，经常习练太极拳者，腰腿的柔韧性都不错。都说人老腿先老，经常练拳的，通过压腿、踢腿，通过套路练习，胳膊腿协调性好了，上下楼腿也轻了，血液流通也舒畅了，身体柔韧性增强了，活血通络的效果明显。这也是绝大多数习练者达到的普遍的健身效果。
二、心态层面
习练太极拳时，要求心平气和去练。初学者需要调整呼吸至平稳再去练拳。习练时间长了，便会明白练拳既是修心。心态的平和，加上舒缓的运动方式，对于缓解压力是有效的。
三、精神层面。武术是“外练筋骨皮，内练精气神”。长时间习练太极拳，把精神顶起来，人就会阳气足，身体壮。通过站桩等内功的修炼，人会变得耳聪目明。
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太极拳健身实质是调节人体阴阳均衡的运动，久练太极拳的人都有一个共同的体会：练习太极拳有助于人们的身体姿势，心理功能和生理功能的协调平衡。练功主要环节是调心（意识锻炼）、调息（呼吸锻炼），调身（姿势锻炼）所组成。三者是相互联系，相互制约、相辅相成的。调心在三者之中起着主要的主导作用，三者在意识的主动控制下，发挥整体功能作用。
练功机制很复杂，特别是对于内气，至今尚未能作出完整的科学解释。 笔者认为内气确实客观存在，只是人们对于经络的敏感程度，感受的不同程度而有所不同的理解。其实一个人的生命活动，离不开大自然环境和周围的社会环境，大自然环境的寒热、暑湿经常处于变动之中，社会环境的世态炎凉、人情冷热、利害冲突也不可避免地随时在变迁。然而如果我们仔细的观察，人体的一些基本生理指数，如体温、脉搏、呼吸频率，经常处于一种相当稳定的状态。如果这些指标超出正常范围，便标志着人体可能巳经转入病态，严重者可以导致死亡，这种相对稳定的状态，不但是人体生命活动所赖以实现的，而且是人体各个器官系统相生相克进行反应的结果。例如当皮肤出汗多的时候，肾脏排尿量便减少，这种可以自动调节的稳定状态，生物学者称作“稳态”，在中医理论中，则有“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离决，精气乃绝”的论述，其中“阴平阳秘 ”所刻画的状态很明显地指的就是“稳态”。如果这种协调平衡一旦破裂（阴阳离决），生命便不能维持（精气乃绝）。当我们进一步仔细观察时，就又会看到，同样的环境变化，不同人的反应却不完全相同。例如同样的气候变化，有的人不在乎，体温、脉搏都正常；而有的人却受不了，甚至得病，体温、脉搏都发生了变化。得了病，年轻人可能很快痊愈，体温、脉搏又都恢复原态；而有些老年人，可能就由此一命呜呼，这自然将会使我们看到对于稳态的维持能力，或者说实现人体各种调节功能，使之趋于“稳态”的能力，在不同人体上是有所不同的，那么，有没有办法加强这种能力呢？我们的祖先经过多少年代的摸索，找到了很多好办法，其中就是太极拳运动，它集古人的 “导引吐呐炼丹”的大全，是一种身心兼练的养生之法。“导引”有“导气 和，引体”的意思，久练太极拳，可以使人体阴阳协调平衡，主要表现方面：
一是太极拳运动是体势稳态的锻炼，太极拳体势要求“站如松，坐如钟，走如风”。由于地心引力的作用，通过人体重心的垂直线落在一个均衡的位置上，否则人就会摔倒，均衡点掌握得越好，则体势越稳，如果人体重心的垂直线恰好落在两脚之间，无过不及，不过前，不过后，不过左，不过右，则挺立如青松，根深入地，气势凛然。如果在静态下，保持这种稳态可能比较容易，如果在体势不断变动的情况下，身体各组成部分变换虚实，各关节螺旋缠丝绞转，要求始终保持体势稳态则很难，必须长年累月的修炼才能做到。
二是太极拳生理稳态的锻炼。人的生理活动最容易的是呼吸，古人所讲的“吐故纳新”，正是从锻炼呼吸入手达到增强生理稳态的一条捷径。练功到一定程度，体势达到较好的水平，这时全身的肌肉群呈现一种松而不懈的状态，促使末梢血液循环的改善，使得各个器官组织的供氧也比较充分。这种状况反馈到中枢神经系统，引起呼吸中枢的兴奋性降低，呼吸自然就变得慢而匀细。匀细而深缓的呼吸动作，完全借助胸膈肌的一升一降，而胸膈肌有节奏的徐升徐降，为腹腔脏器又造成一种良性按摩的信号，使腹腔脏器的活动处于最佳状态。练功者有时可以自己听到肠鸣音的增强或自我感觉到食欲良好，这些都是不难达到的境界，内脏活动最佳状态的信号再通过神经系统反映到高级神经中枢，对解除高级神经中枢的紧张状态乃是一种良性的循环，同时内脏活动的最佳状态，对传递和疏通各经络，起着良好的作用，笔者在练功过程中，经常感到手掌有针麻刺痛之气排出，对外界之气产生良好的交换循环，这都是疏通经络的具体表现。
三是太极拳运动是心理稳态的锻炼，这也是最核心的环节。人类心理活动的物质基础是高级神经中枢，主要是大脑。大脑的结构与功能，是亿万年生物进化的产物，人类进化的优势，主要集中大脑，大脑在太极拳运动中，通常用“意念”这个术语来表达。意念活动和呼吸，心跳等生理过程有共性，又有很大的差异，主要之点是它更多地与社会生活相关。练功者讲究意念纯正，品德端正，要摒除患得患失的杂念，才能意念专注，才能获得练功的真正效果。太极拳讲究“意到气到，气到力到”，这并不是虚妄之言。练功到一定程度用意念专注对方身体各部位，用气可以感知对方身体状况，准确率视意念专注的程度和发气的太小而定，可见人体之气本身是一种神秘的物质力量，这里面有很多尚待研究的奥秘。佛道儒三教都强调“修心养性”，讲究“行善积德”，这并不都是封建迷信的观念，客观事实证明人“心善少作恶梦”，多行善积德之人，潜意识经常都处于良性稳态，均衡，“平生不作亏心事，半夜不怕鬼敲门”。很多事实表明：心理活动确实能够影响生理功能，而生理功能的正常与否对心理活动也能产生明显的作用。心理活动的趋于稳定，可以通过意念活动达到自我调节、自我均衡的境界，可以避免恶性信号的刺激，增强抵抗周围环境干扰的能力。在中医养生的要领中有所谓“恬淡虚实、真气从之、精神内守、病安何来？”因此经常保持这种稳定的心理状态，必然产生良好的生理效应，这就是太极拳运动注重“调心”的实质内容。
总之，人与自然界是一个统一整体，自然界的变化也必然影响人类疾病的发生、发展与转化。而太极拳运动是一种合乎自然界变化规律，是一种合乎中医生理和体育原理的健身运动，是人生治养身体的有效手段。这对于调节均衡人体阴阳、治病和健身起着积极作用，很值得推广的全民健身运动。
